El ingrediente principal de la horchata es la chufa, un tubérculo comestible, de color marrón, que crece en las raíces de las plantas con el mismo nombre. En nuestro país, se cultiva, fundamentalmente, en la comunidad valenciana, ya que esta planta requiere de climas templados, con altas humedades, condiciones que brinda dicha zona. 

¿Qué beneficios ofrece la chufa?

La chufa ecológica no contiene alérgenos por lo que se adapta a todas las dietas y la puede tomar cualquier persona, independientemente de que sufra alguna intolerancia. Además, aporta gran cantidad de proteínas al cuerpo humano, ya que es fuente de hierro, potasio, magnesio, fósforo, calcio, cinc, socio y rica en vitaminas C y E. 

Ahora bien, aunque se puede utilizar para diversas elaboraciones, la más famosa y llamativa para los días de calor es la horchata, una bebida que cuenta con siglos de historia y sobre la que existen muchas leyendas acerca de cuándo fue la primera vez que se preparó. 

Ya en el antiguo Egipto, los faraones disfrutaban de este refresco. Se han encontrado vasos que contienen chufas como parte del ajuar funerario de varios de ellos, pero lo más impactante es que algunos autores árabes de la antigüedad hablaban de la chufa y mencionaban los beneficios digestivos que posee.

Por eso, la horchata o ‘la bebida mágica’, como también se la conoce debido a sus múltiples propiedades, es un jugo que no puede faltar en verano, y que sirve como acompañamiento para las comidas.

¿Sabes cómo prepararla?

La receta es muy sencilla: se necesitan 250 gr de chufa, 1 litro de agua, corteza de limón, una cucharada de canela y azúcar al gusto. 

El primer paso es lavar muy bien las chufas, para ello, es bueno dejarlas en remojo durante 14 horas aproximadamente. Después, se escurren y se baten junto con la corteza de limón, la canela y el agua. Cuando tengas la mezcla lista, se pasa por un colador para ir extrayendo la bebida y se guarda en el frigorífico hasta que se vaya a consumir. Por último, a la hora de servirla le puedes añadir al gusto azúcar y canela. 

Ten en cuenta que lo importante para conseguir que la horchata esté exquisita es que los productos sean buenos. Si la chufa es de calidad, la bebida apenas necesitará endulzante.

 

Leche merengada

 

Otro de los refrescos más famosos de la geografía española es la leche merengada.

Aunque no se sabe con certeza cuál es el origen de este jugo, sí podemos afirmar que fue una de las bebidas más populares desde finales del siglo XVIII y que debido a su notoriedad cuenta con una graciosa canción: “Tengo una vaca lechera, no es una vaca cualquiera. Me da leche merengada. ¡Ay! qué vaca tan salada…”. 

Su elaboración es muy sencilla, solo necesitarás leche, claras de huevo, azúcar, cáscara de limón, canela en rama y canela en polvo.

El primer paso, es hervir la leche junto con el azúcar, las ralladuras de limón y la canela en rama. Cuando comience a hervir, se retira del fuego, se deja enfriar y se mete la mezcla en el frigorífico. Mientras tanto, se baten las claras a punto de nieve con una cucharada de azúcar. Después, tienes que colar la leche para eliminar la canela y las ralladuras de limón e incorporar las claras batidas mezclando bien con la ayuda de una espátula, hasta conseguir una mezcla homogénea. Cuando está todo listo, se mete en el congelador procurando que no llegue a congelarse el líquido. Con este refresco seguro que logras sorprender a tus invitados en estas tardes calurosas.